Troubles cognitifs
Sujets abordés sur cette page :
Comment cela m’affecte-t-il?
Le cancer et ses traitements n’affectent pas seulement votre corps et votre bien-être émotionnel. Comme plusieurs personnes, vous pourriez aussi éprouver des difficultés telles que des idées embrouillées, des pertes de mémoire et un manque de concentration. Le terme technique pour ce phénomène se nomme « dysfonction cognitive associée au cancer », mais les gens utilisent également « chimiocerveau » ou « cerveau embrumé » pour décrire cette expérience.
Ce cerveau embrumé – qui pas la maladie d’Alzheimer ou la démence – peut découler du cancer, des médicaments pour le traiter ou des changements émotionnels et physiques (comme la fatigue ou les troubles du sommeil) dus aux traitements contre le cancer. Peu importe la source, il peut diminuer votre qualité de vie. Les changements cognitifs peuvent être divisés en deux catégories selon le moment de leur apparition et leur durée :
- Soudains : des changements tels que la difficulté de concentration, les troubles du sommeil, l’agitation ou la perte de mémoire peuvent se produire pendant une courte période chez la plupart des gens.
- Graduels : des changements cognitifs comme la difficulté à accomplir plusieurs tâches simultanément, à résoudre des problèmes, à prendre une décision ou à s’organiser peuvent se développer lentement et durer plus longtemps. Ces problèmes pourraient surgir seulement à la fin du traitement et ne sont pas toujours réversibles. Il existe cependant des techniques pour diminuer leurs effets sur votre vie courante.
Voici quelques-uns des défis auxquels vous pourriez faire face :
- prendre plus de temps pour accomplir les tâches;
- difficulté d’apprentissage de nouvelles choses (par exemple comment fonctionne un nouvel appareil);
- difficulté à résoudre des problèmes ou suivre des instructions;
- problèmes de l’attention;
- jugement et prise de décision moins fiables que d’habitude;
- difficulté à se souvenir des noms et des dates ou à trouver les mots pendant les conversations;
- difficulté avec les mathématiques;
- difficulté de concentration sur deux choses à la fois (comme par exemple poursuivre la conversation pendant que vous préparez une recette) même si vous êtes une personne habituée à mener de front plusieurs tâches.
Que puis-je faire pour gérer mes difficultés cognitives?
Bien que faire face aux troubles cognitifs soit angoissant, essayez de vous détendre autant que possible et demeurez optimiste. Parlez de votre expérience avec les gens en qui vous avez confiance, comme les amis, la famille ou un professionnel. Les stratégies ci-dessous peuvent vous aider à gérer efficacement vos troubles cognitifs.
Planifier votre journée afin d’organiser les tâches que vous devez faire. Les conseils suivants pourraient vous aider :
- Lorsqu’une activité demande de la concentration, prévoyez-la à un moment de la journée où vous vous sentez le mieux.
- Dressez une liste de tâches et de rappels. Vous pouvez placer des notes autocollantes aux endroits stratégiques afin de vous rappeler des activités quotidiennes comme sortir les ordures ou envoyer un document important.
- Oubliez le multitâche : effectuez une chose à la fois à votre rythme.
- Minimisez les distractions en rassemblant votre matériel à l’avance et en travaillant dans un endroit calme.
- Notez les rendez-vous et les horaires sur un calendrier ou dans un agenda.
- Utilisez une sonnerie ou une application téléphonique pour vous aider à respecter votre horaire.
- Utilisez des appareils qui ont des alarmes intégrées (par exemple une minuterie pour faire la cuisine) et des arrêts automatiques.
- Prenez des photos avec votre téléphone intelligent pour vous rappeler par exemple où est stationnée votre auto.
- Éliminez l’encombrement et gardez vos objets personnels dans un endroit désigné afin de les retrouver facilement.
Les exercices cognitifs ci-dessous peuvent aider votre capacité de réflexion.
- Faites des casse-têtes ou utilisez des applications de rééducation cognitive pour réapprendre à vous concentrer.
- Essayez des trucs comme les rimes, la visualisation ou chantez les choses dont vous devez vous souvenir.
- Faites de l’écoute active : lorsque vous rencontrez une nouvelle personne, répétez mentalement son nom cinq fois et utilisez-le lorsque vous la quittez.
- Lorsque vous écoutez les gens parler, prenez des notes.
- Faites de la lecture active en réfléchissant à ce que vous lisez et en vous posant des questions au même moment.
La diversité et la nouveauté sont comme des exercices pour le cerveau.
- Apprenez un nouveau jeu de société ou un jeu de cartes.
- Inscrivez-vous à une classe pour découvrir un nouveau passe-temps (par exemple, la poterie, l’appréciation musicale).
De quelle aide ai-je besoin?
Tenez un journal (crayon et papier ou numérique) des problèmes de raisonnement que vous rencontrez et du type de soutien dont vous pourriez avoir besoin. Ce sera plus facile de demander de l’aide ou de l’accepter lorsqu’on vous l’offre. Votre liste pourrait inclure :
- vos rendez-vous;
- l’horaire de prise des médicaments;
- l’explication de vos symptômes et vos inquiétudes à vos professionnels de la santé;
- comprendre et suivre les consignes de vos professionnels de la santé;
- comprendre et gérer la documentation requise pour les assurances et les opérations bancaires.
N’attendez pas d’en avoir besoin avant de demander de l’aide. L’organisation de la plupart des choses prend du temps, alors vous et votre équipe de soutien serez plus à l’aise si vous demandez de l’aide aussitôt que vous en identifiez le besoin.
Où puis-je trouver de l’aide?
- Informez vos amis et votre famille de vos troubles cognitifs; la pression sera moins grande en les sachant au courant de vos difficultés.
- Les gens sont souvent contents d’aider, mais ils ne savent pas par où commencer. Accordez-vous le droit de demander de l’aide et de l’accepter.
- Amenez quelqu’un avec vous lors de vos rendez-vous médicaux; cette personne peut prendre des notes qui vous aideront à vous souvenir des explications.
- Explorez les communautés en ligne réputées pour les personnes atteintes de cancer (par exemple, les groupes de soutien sur Facebook) et demandez de la rétroaction en lien avec vos défis spécifiques.
- Pensez à travailler avec un neuropsychologue sur un programme d’entraînement cérébral pour améliorer votre raisonnement, votre mémoire et votre concentration.
- L’ergothérapie peut vous aider à contourner vos ennuis de raisonnement afin de gérer vos tâches quotidiennes, alors que la rééducation professionnelle vous aidera à améliorer vos habiletés au travail. Demandez une référence à un membre de votre équipe de soins.
- Si vous avez des inquiétudes sérieuses à propos de votre raisonnement, vous pouvez subir un examen pour évaluer les changements de vos fonctions cognitives. Demandez à un membre de votre équipe de soins où vous pouvez avoir recours à ce type de tests.
- Si les problèmes de raisonnement persistent, consultez votre équipe de soins pour savoir si certains médicaments (comme ceux utilisés pour traiter le déficit de l’attention ou la maladie d’Alzheimer) pourraient vous aider.
- La communauté en ligne Fondation québécoise du cancer fournit un répertoire des ressources. Vous y trouverez des organismes près de chez vous qui offrent une variété de services tels que l'aide à domicile, l'hébergement, le transport et l'accompagnement ainsi que d'autres ressources de soutien.
Que puis-je faire pour prendre soin de moi?
Vous vous sentirez plus alerte si vous prenez soin de vous; vous mettrez ainsi toutes les chances de votre côté pour gérer vos défis de concentration. Pour de plus amples renseignements veuillez consulter Prendre soin de soi.
Bien manger vous aide à vous sentir mieux, à faire face aux effets secondaires et à récupérer après le traitement.
- Une alimentation nourrissante est équilibrée et diversifiée : mangez une variété d’aliments sains incluant des fruits et des légumes, des grains entiers et des protéines.
- Priorisez les légumes : les études démontrent que la consommation de légumes peut aider à préserver la matière grise en vieillissant.
- Vérifiez auprès de votre équipe de soins s’il y a des aliments ou des boissons que vous ne devriez pas consommer à cause de votre cancer ou du traitement.
Les exercices sont bons pour le corps, l’esprit et le cerveau. Les exercices aérobiques et l’entraînement musculaire peuvent améliorer le cerveau embrumé.
- Des exercices légers tels que le yoga ou le tai-chi peuvent améliorer votre fonction mentale en aussi peu qu’un mois.
- C’est généralement bon de faire de l’exercice pendant le traitement, mais vérifiez auprès de votre équipe de soins avant de commencer.
- Choisissez une activité que vous aimez ou que vous aimeriez essayer et que vous pouvez intégrer dans votre horaire sans trop de difficulté.
Un sommeil réparateur est directement lié à la mémoire et à la concentration, alors faites-en une priorité. Les personnes qui éprouvent des changements cognitifs ont souvent des troubles du sommeil. Les stratégies suivantes pourraient aider :
- Lorsque vous avez sommeil, il est temps d’aller vous coucher – faites confiance à votre corps lorsqu’il vous dit qu’il est temps d’aller au lit.
- Si vous ne dormez pas après 20 à 30 minutes, levez-vous et faites une activité pour vous détendre avant de retourner au lit.
- Prenez le temps de vous détendre avant de vous coucher en faisant une activité que vous aimez comme lire, écouter de la musique ou prendre un bain chaud. Il est préférable d’éteindre la télé ou l’ordinateur 60 minutes avant de vous coucher.
- Levez-vous à peu près à la même heure tous les matins et laissez entrer la lumière naturelle dans votre environnement.
- Évitez de faire de longues siestes durant la journée. Si vous faites une sieste de moins d’une heure l’après-midi, vous pourriez avoir plus d’énergie durant la journée. Il est préférable de faire la sieste dans une autre pièce que votre chambre.
- Évitez les boissons contenant de la caféine après le déjeuner et l’alcool après le dîner.
- Couchez-vous sans avoir trop faim ni avoir trop mangé.
Ressources
Pour de plus amples renseignements sur les déplacements et prendre soin de soi, veuillez vous référer ci-dessous.
BC Cancer – Memory, thinking & attention
Réseau canadien du cancer du sein - Conseils pour gérer le cerveau embrumé lié au cancer
Société canadienne du cancer - Troubles cognitifs
Société canadienne du cancer - Faire face au cancer
Cancer Council – Living well after cancer
Sources de référence
Le contenu de ce document a été adapté à partir des sources suivantes :
- BC Cancer. Memory, thinking and attention. 2014.
- Réseau canadien du cancer du sein. Conseil pour gérer le cerveau embrumé lié au cancer. 2018.
- Société canadienne du cancer. Faire face au cancer. 2019.
- Société canadienne du cancer. Troubles cognitifs. 2020.
- Cancer Council. Coping with cancer. 2011.
- Cancer Council. Living well after cancer. 2018.
- Dana-Farber Cancer Institute. Tips for managing chemo brain. 2020.
- Johns Hopkins Medicine. Understanding cancer-related cognitive impairment. 2016.
- LLS Canada. Coping with chemo brain. 2012.
- Mayo Clinic. Chemo brain. 2019.
- Rosana Faria, et al. Tourné vers l’avenir. 2016.
- University Health Network. Cancer-related brain fog. 2017.
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