La perte d’appétit
Sujets abordés sur cette page :
Qu’est-ce que la perte d’appétit associée au cancer?
La perte d’appétit est décrite comme la perte de l’envie de manger. Plusieurs personnes rapportent une perte d’appétit pendant ou après les traitements contre le cancer. Il peut s'agir d'un effet secondaire du traitement, du cancer ou vous pouvez perdre l'appétit en raison de la façon dont vous vous sentez par rapport au traitement (par exemple tristesse, anxiété).
- Comment cela m’affecte-t-il? Manger moins peut avoir pour effet une alimentation insuffisante, une perte de poids ou une perte de force. Il est normal de ressentir de la frustration parce que vous ne voulez pas manger, bien que vous sachiez que vous devez conserver vos forces pendant les traitements. Chaque personne ressent la perte d’appétit différemment. Vous pouvez simplement ne plus avoir hâte aux repas comme avant ou vous pouvez trouver que vous avez peu d’intérêt pour la nourriture.
- Comment améliorer? La perte d’appétit peut être temporaire et l’appétit revient souvent à la normale après la fin des traitements. Lorsque vous avez une perte d’appétit, il est possible d’utiliser différentes stratégies d’autogestion pour vous aider à obtenir l’apport de protéines et de calories dont votre corps a besoin. Certaines de ces stratégies sont décrites dans la section Que puis-je faire pour gérer ma perte d’appétit?).
Qu’est-ce qui cause la perte d’appétit?
Il y a un certain nombre de causes possibles pour votre perte d’appétit associée au cancer.
- Les changements dans le goût et l’odeur des aliments résultant des traitements
- L'anxiété ou dépression associée au diagnostic ou aux traitements contre le cancer
- L’épuisement qui vous laisse peu d’énergie pour préparer un repas
- La difficulté à mastiquer ou avaler à cause des ulcères dans la bouche causés par la radiothérapie ou la chimiothérapie
- D'autres symptômes liés au traitement, comme la constipation, la diarrhée ou la douleur, peuvent vous dissuader de vouloir manger
Comment se manifeste la perte d’appétit?
Les signes caractéristiques de la perte d’appétit peuvent inclure :
- Ne pas manger la même quantité que d’habitude
- Perdre du poids sans essayer
- Ne pas ressentir la faim
- Sauter des repas
- Ressentir la satiété après avoir mangé une petite quantité de nourriture
- Ne plus aimer un aliment favori
- Ressentir de l’épuisement après le traitement – ressentir une trop grande fatigue pour manger
- Ne pas avoir de plaisir à manger avec la famille ou les amis
Quand devrais-je demander de l’aide pour ma perte d’appétit?
Il serait souhaitable de parler à votre oncologue, votre infirmière, votre infirmière pivot, votre diététicienne ou votre nutritionniste lors de votre prochain rendez-vous si l’une des situations suivantes s’avèrent être votre cas (Pour des conseils sur la façon de parler avec votre équipe de soins, veuillez consulter parlez avec votre équipe de soins.):
- Vous perdez du poids sans essayer
- Vous ressentez la satiété sans avoir manger beaucoup
- Vous souffrez de constipation ou de nausée, de diarrhée ou vous avez de la douleur due aux traitements contre le cancer et vous pensez que cela affecte votre désir de manger
- Vous êtes incapable d’apprécier un repas
- Vous ressentez de l’inquiétude au sujet de votre perte d’appétit
Parlez avec un membre de votre équipe de soins immédiatement si :
- Vous ressentez de la douleur lorsque vous mangez
- Vous n’avez rien mangé, ni bu au cours des dernières 24 heures
- Vous avez perdu du poids au cours des 2 dernières semaines sans le vouloir
- Votre élimination urinaire/intestinale présentent des changements qui vous inquiètent.
Que puis-je faire pour gérer ma perte d’appétit?
Vous trouverez ci-dessous des stratégies qui vous aideront à gérer votre perte d’appétit et obtenir l’apport de calories dont vous avez besoin pour conserver vos forces. Bien manger peut vous aider à maintenir votre énergie afin de faire face au cancer et aux effets secondaires des traitements.
Un journal de vos symptômes peut être très utile pour montrer à votre équipe de soins afin de les aider à comprendre votre perte d’appétit et à déterminer comment la gérer.
- Écrivez ce que vous mangez et quand.
- Dressez une liste de ce que vous aimez et ce que vous n’aimez pas.
- Écrivez tout problème physique associé à votre cancer ou à vos traitements qui semble affecter votre désir de manger, comme la constipation, la nausée, la diarrhée ou la douleur.
- Pour plus d’informations, consultez Journal des symptômes.
Une nutritionniste peut vous aider à planifier vos repas pour vous assurer que vous recevez les calories dont votre corps a besoin pour rester fort. Renseignez-vous s’il y a une nutritionniste à votre centre du cancer ou demandez une référence à un membre de votre équipe de soins. Une nutritionniste ou une diététicienne peuvent également vous conseiller pour vous aider à :
- Apprendre quels sont les aliments élevés en protéines et en calories et des recettes pour inclure davantage ces ingrédients dans la nourriture que vous êtes capable de manger afin que vous en retiriez le maximum possible.
- Apprendre à éviter certains aliments parce qu’ils produisent des gaz et vous rendent inconfortable.
- Apprendre quels sont les aliments qui sont importants pour votre santé physique et mentale comme par exemple : les fruits et les légumes, les aliments riches en acide gras Omega 3 et vitamine B.
- Apprendre quels sont les suppléments qui pourraient être bons pour vous (Ensure®, Glucerna®, Boost®). Ceux-ci peuvent être utilisés seuls ou ajoutés à un café, des céréales chaudes ou des smoothies.
- Nettoyez votre bouche avant et après avoir mangé pour garder votre bouche fraîche. Vous pouvez également vous rincer à l'eau salée ou à une solution de bicarbonate de soude et d'eau, si vous n'avez pas de plaies en bouche.
- Mangez tout ce qui goûte bon pour vous.
- Servez les aliments froids ou à la température de la pièce afin de réduire les odeurs fortes.
- Expérimentez différents aliments pour découvrir ceux qui ont un goût et une odeur moins intenses pour vous présentement.
- Évitez les aliments trop épicés.
- Essayez d'ajouter de nouvelles saveurs comme le citron, les cornichons, le vinaigre, la noix de muscade ou la cannelle. Faites attention à ne pas utiliser de vinaigre ou de cornichons si vous avez des plaies dans la bouche.
- Utilisez des ustensiles en plastique ou des baguettes si la nourriture a un goût amer ou métallique. On rapporte souvent ceci comme un effet secondaire des traitements.
- Évitez les aliments en conserve et, si possible, ne cuisinez pas avec des casseroles en métal.
- Avant de manger, croquer dans une guimauve (sans l’avaler) peut aider à améliorer le goût des aliments consommés ensuite.
- Gardez un horaire flexible pour vos repas et vos collations.
- Essayez de manger 5 à 6 petits repas par jour plutôt que 3 gros repas.
- Essayez de manger des petites collations même lorsque vous n’avez pas faim – manger plus lorsque vous ressentez la faim.
- Essayez de ne pas sauter de repas.
- Essayez de manger des aliments élevés en protéines et en calories (par exemple, fromage, lait, yogourt, crème glacée) afin d’augmenter la valeur nutritionnelle de vos repas et de vos collations.
- Faites des soupes avec du lait plutôt qu’avec de l’eau afin d’augmenter l’apport de calories.
- Vous pensez peut-être ajouter des vitamines à votre alimentation pour compenser le fait que celle-ci n’est pas équilibrée. Vérifiez d'abord avec votre pharmacien ou votre diététicien pour vous assurer qu'elles sont sécuritaires pour vous pendant le traitement.
- Ne pas boire suffisamment cause la déshydratation. La déshydratation veut dire que votre corps n’a pas la quantité d’eau dont il a besoin pour que tous les organes fonctionnent adéquatement. Les signes de déshydratation sont la fatigue, la sensation de soif ou la bouche sèche la plupart du temps, ou de très petites quantités d’urine foncées/concentrées.
- Essayez de siroter des liquides riches en protéines et en calories le jour, comme par exemple des laits frappés, des smoothies et du jus. Si vous préférez les breuvages chauds, vous pouvez essayer Ovaltine.
- Try to sip fluids high in protein and calories during the day, such as milkshakes, smoothies and juice. If warm beverages are preferred, you can try Ovaltine.
- Limitez les breuvages caféinés (café, thé, cola) ou l’alcool. Ces breuvages peuvent causer la déshydratation.
- Buvez entre au lieu de pendant les repas. Si vous buvez en mangeant vous pourriez ressentir la satiété et être incapable de terminer votre repas.
- Si le marché d’alimentation n’est pas facilement accessible, pensez à commander votre nourriture en ligne ou par téléphone et faites-la livrer.
- Essayez les repas préparés congelés afin de simplifier vos achats et faciliter la préparation des repas.
- L’apparence de la nourriture et l’endroit où vous mangez peut améliorer votre appétit – explorez différentes façons de présenter les aliments. Essayez d’utiliser des assiettes plus petites afin que la quantité de nourriture ne vous semble énorme. Essayez différentes combinaisons d’aliments dans votre assiette, utilisez de jolies assiettes ou avec des motifs amusants.
- Trouvez des façons de rendre vos repas relaxants et agréables. Mettez de la musique ou une lumière tamisée.
- Prenez des repas avec vos amis ou des membres de votre famille lorsque c’est possible. Manger avec de la compagnie peut vous aider à apprécier le temps du repas et vous porter à manger davantage.
Une activité physique régulière peut améliorer votre appétit. Un exercice léger et l’air frais avant un repas peuvent stimuler votre appétit.
- C’est habituellement bon de faire de l’exercice pendant le traitement, mais vérifiez d’abord auprès de votre équipe de soins.
- Choisissez une activité ou un exercice que vous aimez faire ou que vous aimeriez essayer. Si vous pouvez intégrer l’activité à votre horaire sans trop de difficulté, elle sera plus facile à pratiquer régulièrement.
- Écoutez votre corps - n’augmentez le temps et la difficulté de votre activité que lorsque vous vous sentez confortable.
- Consultez votre équipe de soins avant d’entreprendre tout nouveau programme d’exercice.
- Pour plus d’informations, consultez Devenir actif.
- Ne souffrez pas en silence si l’autogestion de votre perte d’appétit est trop difficile. Parlez avec votre équipe de soins, joignez-vous à un groupe de soutien, ou appuyez-vous sur votre famille et vos amis. Certains centres de bien-être pour les patients atteints de cancer, tels que L’espoir c’est la vie, donnent des cours de cuisine.
- Demandez à votre famille et vos amis de vous aider à faire vos courses ou préparer les repas. Il est possible que ce soit difficile de demander de l’aide, particulièrement de votre famille et vos amis. Cependant, les personnes qui vous entourent veulent souvent savoir comment elles peuvent vous aider.
- Rappelez à vos amis et votre famille de ne pas faire de commentaires sur ce que vous mangez et quand. Vous faites de votre mieux.
- Pour plus d’informations, consultez Obtenir du soutien.
Information importante sur le cannabis
Certains patients utilisent le cannabis pour réduire leur douleur ou pour favoriser la relaxation et le sommeil. Cependant, les recherches ne sont pas encore claires sur l’utilisation du cannabis pour la gestion des symptômes liés au cancer. Les effets ne sont pas encore bien connus, spécialement concernant la perte d’appétit. Il est important d’en parler avec votre médecin avant d’essayer le cannabis. Pour avoir plus d’informations, visitez ce site Internet : (en anglais seulement) www.bccancer.ca/health-info/coping-with-cancer/medical-cannabis.
Ressources
Pour plus d’information au sujet de la perte d’appétit, des stratégies d’autogestion et des organismes de soutien, veuillez consulter le tableau des ressources ci-dessous.
Société canadienne du cancer - Bien s’alimenter lorsqu’on a le cancer
Société canadienne du cancer - Perte d’appétit
Action Cancer Ontario - Comment gérer la perte d’appétit
National Cancer Institute – Nutrition in Cancer Care
Fondation québécoise du cancer - Bien manger pour mieux vivre
Sources de référence
Le contenu de ce document a été adapté à partir des sources suivantes :
- Société canadienne du cancer. Bien s’alimenter lorsqu’on a le cancer. 2019.
- Société canadienne du cancer. Perte d’appétit. 2020.
- Cancer Care Ontario. How to Manage Loss of Appetite. 2016.
- COSTaRS. Loss of Appetite. 2020.
- Conserver l’appétit et la santé lors d’un traitement du cancer. 2016.
- Fondation québécoise du cancer. Bien manger pour mieux vivre. 2009.
- BC Cancer Agency. Loss of Appetite.
- COSTaRS. Appetite Loss. 2016.
- CHUM. Nutrition clinique – alimentation enrichie avec texture modifiée. 2018.
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